Crystal Palace har udløst et voldsomt angreb på Uefa og Sportsrettighedsdomstolen (Cas) efter afslag på deres appel om at blive frataget pladsen i Europa League og få en plads i Konferenceligaen. Klubben havde vundet en triumferende FA Cup sidste sæson og sikret sig en europæisk plads, men Uefa tilbagekaldt den på grund af en overtrædelse af reglerne for multi-klubejerskab, en beslutning nu bekræftet af Cas i sidste uge.
I en skarp erklæring erklærede det sydlondon-baserede klubhold, at princippet om "sportslig fortjeneste er blevet meningsløst" af afgørelsen. Palace-officielle udtrykte dyb skuffelse og antydede, at det var "næsten umuligt at få en fair høring" og argumenterede for, at beslutningen afslører et system, hvor visse magtfulde aktører opererer med "en unik privilegiering og magt."
Klubben beklagede den "voksende og usunde indflydelse," som den mener nu gennemsyrer europæisk fodboldstyring. Erklæringen hævdede, at denne indflydelse har "slået håb og drømme om at Crystal Palace-fans i knæ" og tjener som en mørklagte advarsel til andre ambitiøse klubber på kontinentet. Palace kritiserede kraftigt, hvad de ser som den "mest flagrante" og ujævne anvendelse af reglerne, hvilket antyder et system designet til at beskytte den etablerede elite på bekostning af stigende udfordrere.
Trods tilbageslaget har Crystal Palace indikeret, at de ikke vil opgive kampen. Klubben bekræftede, at den vil "fortsætte med at søge juridisk rådgivning om de næste skridt" i takt med, at den forsigtigt forbereder sig på en kampagne i Konferenceligaen.