Den tyske international Sydney Lohmann mener, der aldrig har været et mere passende øjeblik til at slutte sig til engelsk fodbold, og henviser til den utrolige passion, der er genereret af Lionesses' nylige Euro 2025-sejr. Den 25-årige midtbanespiller skiftede i juli til Manchester City, hvor hun underskrev en treårig kontrakt efter en succesfuld otteårig karriere med Bayern München i Frauen-Bundesliga.
Efter at have tilbragt hele sin professionelle karriere i Tyskland, følte Lohmann, at tiden var rigtig til en ny udfordring i udlandet. Det stigende støtte til kvindespillet i England, forstærket af det nationale holds anden på hinanden følgende europæiske titel, viste sig at være en stor attraktion.
"Jeg kan ikke forestille mig et bedre tidspunkt end nu," forklarede Lohmann til BBC Sport. "Dette land er vanvittigt vild med fodbold, og i Manchester er der en anden stemning. Når man taler om fodbold, gør det ikke noget, om det er kvindefodbold eller herre-fodbold, de er så begejstrede for det."
Lohmanns skifte til City kommer trods klubbens udfordrende 2024-25 sæson, hvor de sluttede på fjerde pladsen i Women's Super League, mislykkedes det med Champions League kvalifikation og sluttede 17 point foran mestre Chelsea. Den skuffende kampagne førte til Gareth Taylors afgang i marts, med Andree Jeglertz der tog permanent over denne sommer.
Dog var midtbanespilleren uforfærdede, og afslørede at hun havde fulgt klubben tæt i to år. "De underpræsterede, man kunne se hele potentialet, de var bedre end resultaterne sagde," sagde hun, og tilføjede at hendes tiltrækning til holdets spilstil. "Jeg kan føle sulten, ingen var tilfredse med sidste sæson."
Selvom hun er ny i WSL, er Lohmann allerede en kendt figur for engelske fans på grund af hendes ubevidste rolle i et af kvindefodboldens mest mindeværdige øjeblikke. Under Euro 2022-finalen var hun den tyske spiller, der modtog en rasende, viral udbrud fra Englands Jill Scott. Lohmann indrømmer, at hun ikke var klar over, at incidentens store kulturelle impact, indtil hendes tidligere Bayern og nu Lionesses-holdkammerat, Georgia Stanway, forklarede det for hende.
Tre år senere ser hun humor i situationen, som Manchester City på clever vis refererede til i hendes signingserklæring, med et cameo fra Scott selv. "Det er sjovt, jeg var ikke klar over, hvad en stor ting det har været," sagde Lohmann. "Jeg husker det bare som et rigtig intenst øjeblik... Jeg har hørt, at Jill er en dejlig person."
Lohmann afsluttede med at reflektere over Euro 2025, hvor hun hjalp Tyskland til en semifinale-plads. Turneringen var desværre skygget af episoder med online chikane rettet mod spillere. Hun afslørede, at hun også var mål for hadefulde kommentarer efter Tysklands eliminationskamp. Selvom hun var i stand til at bearbejde chikainen med støtte fra hendes hold, fordømte hun den stærkt.
"At se og læse den slags ting lige efter kampen, når man er sensitiv over for det... Ja, det bør man ikke opleve," kommenterede Lohmann. "Der skal gøres flere ting, det er godt, at engelske spillere har rejst deres stemmer for at lægge pres på. Det er vigtigt ikke at lade folk sige, hvad de vil."