Bareto en måned efter at have afsluttet sæsonen med deres mest succesfulde resultat i historien, er Paris St-Germain tilbage i aktion, klar til at tilføje en anden pris til deres voksende samling. De franske giganter forbereder sig på Uefa Super Cup i Udine, Italien, hvor de skal møde Europa League-vindere Tottenham Hotspur.
Sidste sæson var et milepæl for PSG, der kulminerede i et historisk treble, der inkluderede deres første Champions League-titel. Deres europæiske triumf blev sikret med en imponerende 5-0 nederlag til Inter Milan, det mest afgørende resultat i en finale i konkurrenceens historie. Men deres fejlfrie række blev for nylig besmittet af et 3-0 nederlag til Chelsea i Club World Cup-finalen, et resultat, de vil være ivrige efter at afvise som et mindre tilbageslag.
Nu har parisianerne deres blik rettet mod en sjælden bedrift: at vinde seks titler i løbet af et enkelt kalendermiljø. En sejr over Spurs ville markere deres sjette titel i 2025, der vil slutte sig til Trophee des Champions, Ligue 1, den franske pokal og Champions League. Tabet til Chelsea fratog dem chancen for en uhørt syv trofæer, med det nye 32-hold Club World Cup betragtet som en ny hovedkonkurrence. En sejr mod Tottenham ville sætte dem op til en skud på at matche Barcelonas (2009) og Bayern Münchens (2020) sextuple-rekorder, når de konkurrerer i Fifa Intercontinental Cup i december.
Den drivende kraft bag PSG's dominans er en levende, ung trup, der er bygget på talent snarere end superstar-egoer. Neymar, Messis og Mbappes æra er forbi, erstattet af en ny filosofi om at rekruttere sultne, spirende spillere. Klubben har bevist effektiviteten af denne strategi ved at besejre Messis Inter Miami og Mbappes Real Madrid 4-0 under Club World Cup. Signeringer som 20-årige midtbanespiller Joao Neves og forsvarsspiller Willian Pacho har været afgørende.
Måske er den mest betydningsfulde faktor i deres succes Luis Enriques taktiske mesterstykke med Ousmane Dembele. Ved at flytte den 28-årige fra wing til en 'false nine' position, låste Enrique hans enorme potentiale op. Efter skiftet i december gik Dembele på en utrolig scoringsserie, hvor han sluttede sæsonen af med 35 mål og vandt Champions League Player of the Season-prisen.
Med en kerne af spillere stort set i deres tidlige til midterste tyvertyveår, herunder den ødelæggende fronttreer Dembele, Desire Doue og Khvicha Kvaratskhelia, og verdensklasse-venstrebacks Nuno Mendes og Achraf Hakimi, ser PSG ud til at være bygget til at dominere i årene fremover.
Men deres rivaler har fået et glimt af håb. Chelseas manager Enzo Maresca afslørede sin succesplan, en aggressiv, mand-til-mand markering system designet til at "klemme" PSG's kreative spillere. Da PSG begiver sig ud på en ny sæson efter en hårdt tilfældig 65-kamp kampagne, er spørgsmålet, om de kan opretholde deres intensitet eller om andre hold kan gentage Chelseas succes.