Bournemouth har gjort et betydeligt skifte for at styrke deres forsvarslinje ved at afslutte Bafode Diakites underskrift fra Lille, en fransk centralforsvarer. Handlen for den 24-årige er vurderet til et potentielt £34,6 millioner, hvilket gør ham til den næstdyreste erhvervelse i klubbens historie. Den finansielle struktur af overførslen omfatter en indledende betaling på £30,3 millioner, med yderligere £4,3 millioner i potentielle tillæg, der er betinget af præstationer. Denne store investering kommer, som The Cherries forsøger at genopbygge deres forsvar efter en række højtprofilerede fratrædelser. Hans underskrivelse er særligt vellykket, og kommer kort efter salget af ukrainsk centralforsvar Illia Zabarnyi til Paris St-Germain for £57 millioner. Zabarnys overgang var den seneste i en sommer, der også så Dean Huijsen slutte sig til Real Madrid for £50 millioner og Milos Kerkez flytte til Liverpool i en handel på £40 millioner. Diakite ankommer med en stærk baggrund, idet han har optrådt i 31 kampe i Ligue 1 i sidste sæson, hvor han hjalp Lille med at opnå en femteplads. Han bringer også værdifuld europæisk erfaring, med 10 Champions League-kampe under sine ben fra forrige sæson. Han slutter sig til venstreback Adrien Truffert, der blev underskrevet fra Rennes for £14,4 millioner tidligere i transfervinduet, som en del af Bournemouths defensive omarbejdning. Klubben har angivet, at dens rekrutteringskampagne ikke er forbi, med en søgen efter en anden centralforsvarer stadig i gang. Diakite forventes at integrere sig i Andoni Iraolas trup med det samme og kan være i konkurrence med den udfordrende Premier League-åbningskamp mod mesterne Liverpool på fredag. I løbet af sin tid i Lille, som han sluttede sig til fra Toulouse i 2022 for blot £2,5 millioner, lavede Diakite 112 optrædener i alle konkurrencer. Bemærkelsesværdigt udviklede han et ry som en målscorer, hvor Lille fremhævede, at hans 13 mål gjorde ham til den mest produktive forsvarer i Frankrig under sin tid i klubben. Bournemouths rekordoverførsel er handlen med angriberen Evanilson fra Porto sidste sæson, som kan stige til £40,2 millioner.
Kirsebær sikrer forsvarsspiller Diakite for £34,6 millioner i midten af forsvarsrekonstruktionen.
