Derek McInnes gør Hearts’ intentioner for sæsonen krystalklare: de sigter efter at vinde en pokal, og han ser ingen grund til at være forsigtig med det. Som holdet forbereder sig til en afgørende skotske League Cup-kamp mod St Mirren lørdag, gør de det med momentumet fra en fejlfri start under deres nye manager, med seks consecutive sejre i både cuppen og ligaen. Denne perfekte række har placeret dem i toppen af de tidlige Scottish Premiership-rangeringer, og optimismen, der hersker i Gorgie, er blevet forstærket af den nye investors Tony Blooms ambitiøse erklæring om, at holdet kan sikre "mindst anden" plads i denne sæson. McInnes støtter fuldt ud denne højvågede attitude og insisterer på, at en klub af Hearts’ størrelse altid bør sigte efter toppen. "Der er intet forkert i at sætte høje ambitioner og se slutresultatet," sagde han og opfordrede sit hold til at visualisere en potentiel pokalfinaledag på Hampden. Mens han anerkendte udfordringen fra et stærkt St Mirren-hold, bemærkede han, at en sejr ville bringe dem kun et spil fra en semi-finale. Denne vindermentalitet er blevet indgroet i truppen, som blev væsentligt omarbejdet i løbet af sommeren efter Blooms investering. McInnes har gjort det klart, at en ønsket om medaljer er en forudsætning for at bære det marine trøje. "Jeg har fortalt dem det et par gange. Ingen spiller skulle have tilmeldt sig Hearts uden at have den aspiration at vinde en pokal her," forklarede han. Han mener, at mens spillere har forskellige motiver som finanser eller karriereforflytninger, skal den grundlæggende drivkraft til at være succesfuld og vinde trofæer være central for alle, der tilslutter sig en klub som Hearts. Klubben er ivrig efter at slutte en betydelig trofætørst, da de ikke har vundet en stor ære siden 2012 og League Cup siden 1963. McInnes er fast besluttet på at ændre det. Han afviser enhver tanke om, at det at tale åbent om deres mål, er at sætte sig selv op til et fald. "Hvis vi ikke vinder cuppen, betyder det ikke, at vi var forkerte at sige det," sagde han, idet han understregede sin stærke tro på, at truppen er god nok til at konkurrere om titlen. Da han blev spurgt, om holdets flyvende start – med cuppekvartalssejre efterfulgt af liga sejre over Aberdeen og Dundee United – var en overraskelse, fastholdt McInnes, at det simpelthen opfyldte hans egne høje standarder. "Vi har ikke gjort noget, jeg ikke ville forvente af os," bemærkede han, idet han påpegede, at han forventede succes i disse kampe. Han sluttede med en opfordring til fokus og hårdt arbejde frem for tomme ord: "Vi skal gå til opgaven stille, ikke dumpe vores læber ud, arbejde hårdt og se, hvor det tager os."
McInnes: Hearts' Trofæambitioner er uforhandelige.
