I en væsentlig vendepunkt har World Boxing Council (WBC) officielt udnævnt Galal Yafai som den obligatoriske udfordrer til den forenede britiske flyvægtmester, Ricardo Sandoval. Denne beslutning kommer i kølvand af en forværrende anti-doping-kontrovers, der involverer Yafais nylige modstander, Francisco Rodriguez Jr.
Situationen stammer fra deres kamp i juni i Birmingham, hvor Yafai blev tildelt et nederlag. Resultatet blev senere erklæret ugyldigt og erklæret en ikke-kamp efter, at Rodriguez fejlede et dopingtest administreret på kampnatten af Voluntary Anti-Doping Association (VADA).
I første omgang var WBC's holdning, at Rodriguez ikke havde taget doping bevidst, og de beordrede en øjeblikkelig revancha mellem de to kæmpere. Narativet ændredes dramatisk, da det blev afsløret, at Rodriguez også havde fejlet et dopingtest tilbage i december i Texas, positiv for THC, den primære psykoaktive forbindelse i cannabis.
Denne tidligere forseelse, som resulterede i en 90-dages suspension, var ukendt for både Yafais team og WBC før den juni-kamp. Efter denne afsløring kampagnerede Yafais promoter, Eddie Hearn, offentligt for, at WBC skulle revidere sin beslutning.
Som svar på den nye information og offentligt pres bekræftede WBC-præsident Mauricio Sulaiman for The Ring Magazine, at sanctioneringen havde ændret sit synspunkt. I stedet for en revancha er Yafai nu blevet udnævnt til nummer ét-kæmper, hvilket sikrer en vej til en verdensmesterskabskamp.
Testningen er en del af WBC's Clean Boxing Program, som kræver, at alle kæmpere rangeret i top 15 skal være tilmeldt. Kampen i Birmingham var for WBC's interim flyvægt titel. I mellemtiden har British Boxing Board of Control endnu ikke udstedt sin egen beslutning om en potentiel suspension for Rodriguez for den mislykkede test på britisk jord.