Celtic-manager Brendan Rodgers’ frustration over den igangværende transfer-spekulation voksede sig stor efter hans holds 4-1 sejr over Falkirk i Premier Sports Cup fredag. Efter uger med skiftende svar angående nye signings – fra at udtrykke frustration til at tilbyde "ingen nyheder" – bristede managerens tålmodighed endelig i et anspændt interview efter kampen.
Da han blev spurgt af BBC Scotland om muligheden for at tilføje nye spillere inden den afgørende Champions League play-off kamp mod Kairat Almaty, afviste Rodgers gentagne gange spørgsmålet med et kontant "Jeg ved det ikke." På trods af reporterens forsøg på at presse for optimisme forblev Celtic-chefen afvisende og udtalte: "Jeg er lige færdig med kampen… Jeg ved intet. Så der kan være eller der kan ikke være. Vi har det hold, vi har."
Tidligere Celtic-målmand Pat Bonner beskrev situationen som typisk for denne tid på sæsonen, hvor transfervinduet nærmer sig sin afslutning, og der er høje indsatser europæiske kampe i horisonten.
Indtil videre i sommer har Celtic signet fire spillere med transfergebyrer: Benjamin Nygren, Hayato Inamura, Shin Yamada og Callum Osmand. Af de nye spillere ser kun kantspilleren Nygren ud til at være en kandidat til en øjeblikkelig startrolle. Truppen virker stadig tynd på nøgleområder, især i angrebet efter januars salg af Kyogo Furuhashi og en langvarig skade til Jota. De nye angribere Yamada og Osmand har endnu haft begrænset eller ingen spilletid på førsteholdet.
Defensivt var Kieran Tierneys højt profilerede retur på en gratis transfer fra Arsenal et stort løft. Men med afgangen af Greg Taylor og Jeffrey Schlupp mangler holdet dybde på venstreback-positionen.
I et separat tv-interview var Rodgers mere afmålt og bemærkede, at transfervinduet forbliver åbent indtil den 1. september, og at der stadig er tid til at handle. "Selvfølgelig ville jeg have elsket at have andre spillere," indrømmede han. "Vi har brug for forstærkninger, men jeg vil ikke blive ved med at dvæle ved det. Jeg behøver ikke at bede om spillere, som vi har brug for."
Bonner understregede behovet for nye ansigter og fremhævede angrebspositionerne som en primær bekymring. "Vi skal stadig finde en angriber, der putter bolden i nettet," kommenterede han og stillede også spørgsmålstegn ved, om holdet har nok kvalitet i de brede områder.