Liverpool er overlegne favoritter til at beholde deres Premier League-krone, ifølge forudsigelser fra 32 BBC-eksperter, AI-systemer og Optas analytiske supercomputer.
The Reds, som vandt deres første titel i næsten to årtier i sidste sæson ved at slutte 10 point foran Arsenal, er blevet støttet af 21 ud af 34 forudsigere til med succes at forsvare deres mesterskab. Dette markerer et dramatisk skift fra sidste sæson, hvor kun to BBC-kommentatorer forventede, at de ville slutte højere end tredje.
Ved hjælp af et point system, der tildeler fire point for førstepladsen ned til et point for fjerdepladsen, toppede Liverpool den samlede rangliste med 121 point, hvilket etablerede dem som klare favoritter til 2025-26-kampagnen.
Tidligere engelsk angriber Alan Shearer understregede Liverpools dominans: "Man behøver bare at se på, hvad de gjorde i sidste sæson, og hvordan de vandt titlen med lethed." Wayne Rooney var enig og bemærkede, at hvis klubben sikrer Newcastle-angriberen Alexander Isak, "vil de være ustoppelige."
Danny Murphy roste Liverpools midtbanedybde og selvtillid fra sidste sæsons succes, mens Troy Deeney fremhævede deres forbedringer i alle positioner, især anskaffelsen af Jeremie Frimpong for at erstatte den afgåede Trent Alexander-Arnold.
Der er dog stadig nogle bekymringer om Liverpools defensive stabilitet. Chris Waddle spurgte til deres bagkæde, især 34-årige Virgil van Dijks evne til at opretholde sit høje niveau gennem en krævende sæson.
Arsenal, som har været nummer to i tre på hinanden følgende sæsoner, har fået støtte fra 18% af forudsigere til endelig at vinde deres første titel siden 2004. Tilføjelsen af angriberen Viktor Gyokeres er blevet identificeret som potentielt afgørende for deres mesterskabsambitioner.
Martin Keown mener, at Arsenals tidlige kampplan kan spille dem en gunst, mens Thomas Hitzlsperger roste Mikel Artetas indlejrede taktiske system. Glenn Murray udtrykte dog tvivl om Gyokeres' evne til at tilpasse sig Arsenals stil, da han tidligere har arbejdet med angriberen i Brighton.
Manchester City, på trods af at være BBC-forudsigernes favoritter før sæsonstart i otte ud af de sidste ni sæsoner under Pep Guardiola, har kun støtte fra 18% af eksperterne. Joe Hart mener, at Citys seneste transfers og Guardiolas taktiske udvikling kan gøre dem "mindre forudsigelige og sværere at indstille sig imod."
Chelsea fuldender den forudsagte top fire og er med i alle 34 prognoser, selvom de kun er blevet støttet af 26 eksperter til fjerdepladsen. Deres Club World Cup-sejr har skabt momentum, men der er stadig spørgsmål om truppens dybde og defensive erfaring efter Levi Colwills skade.
Bemærkelsesværdigt er det, at denne sæsons forudsigelser viser en hidtil uset konsensus, idet kun fire hold optræder i alles top-fire-udvælgelser - det samme kvartet, der sluttede der sidste sæson. Dette niveau af enighed har ikke været set siden 2015-16-sæsonen, hvor Leicester City berømt trodsede alle forventninger for at vinde titlen.
Konsistensen afspejler de betydelige investeringer, som alle fire klubber har foretaget under transfervinduet, idet Alan Shearer bemærker: "Sidste sæsons top fire har gjort så meget godt forretning og gået så stort ind på transfermarkedet, at det vil være ekstremt svært for nogen af jagterne at bryde ind på disse pladser."
Hold som Manchester United, Tottenham og Newcastle betragtes som outsidere, hvor Uniteds nye angrebsforstærkninger Bryan Mbeumo, Matheus Cunha og Benjamin Sesko har særlig opmærksomhed fra Wayne Rooney.
Da transfervinduet stadig er åbent indtil den 1. september, kan disse forudsigelser stadig ændre sig, men Liverpools position som favoritter synes sikker.