Nottingham Forest er tæt på en potentiel transferaftale med den franske klub Rennes om den målfarlige angriber Arnaud Kalimuendo, da manager Nuno Espírito Santo fortsætter sin mission om at styrke truppen forud for deres europæiske kampagne.
Den 23-årige angriber havde en imponerende sæson i den franske topdivision, hvor han nettede 18 mål på trods af, at Rennes havde en skuffende sæson, hvor de sluttede på 12. pladsen i Ligue 1. Hans målføringsevner har vakt Forest’s opmærksomhed, som er ivrige efter at tilføje mere offensiv power til deres muligheder.
Forest’s deltagelse i Europa League kommer efter et uventet boost, da Crystal Palace blev nedrykket til Europa Conference League, hvilket tillod klubben fra Midlands at rykke op i den mere prestigefyldte kontinentale turnering. Denne oprykning har fået Santo til at prioritere truppens bredde, da holdet forbereder sig på at jonglere med både nationale og europæiske kampe.
Den portugisiske manager har allerede foretaget tiltag for at styrke sine offensive ressourcer med en transfer til Igor Jesus fra den brasilianske klub Botafogo til en pris af 10 millioner pund. Denne signing repræsenterer en del af Forests strategi om at give tilstrækkelig støtte til Chris Wood, som bar en stor del af målføringsansvaret i sidste sæson med et imponerende antal på 20 mål.
Kalimuendo bringer betydelig erfaring med sig på trods af sin unge alder, da han kom frem gennem det prestigefyldte Paris Saint-Germain akademi, før han skiftede permanent til Rennes i 2022. Siden sin ankomst til Bretagne har den franske landsholdsspiller etableret sig som en konstant trussel foran målet og har akkumuleret en imponerende rekord på 42 mål i 105 kampe på tværs af alle turneringer.
Angriberens meritter strækker sig ud over klubfodbold, da han har repræsenteret sit land på højeste niveau. Mest bemærkelsesværdigt var han en del af den franske trup, der vandt sølv ved Paris Olympics, hvilket viste hans evne til at præstere på den internationale scene og tilføjede til hans voksende ry som et af Frankrigs lovende unge talenter.
Forests jagt på Kalimuendo signalerer deres ambitiøse tilgang til deres første Europa League kampagne. Klubben erkender, at konkurrence på flere fronter vil kræve en bredere trup, der er i stand til at opretholde præstationsniveauet på tværs af forskellige turneringer. Tilføjelsen af en bevist målscorer som Kalimuendo vil give Santo værdifuld taktisk fleksibilitet og sikre, at holdet ikke er for afhængigt af en enkelt angriber.
Forhandlingerne mellem de to klubber rapporteres at forløbe godt, selvom specifikke økonomiske detaljer ikke er blevet offentliggjort. Forests villighed til at investere i kvalitetsspillere demonstrerer deres engagement i at etablere sig som en konkurrencedygtig styrke både nationalt og i europæisk konkurrence.
Hvis aftalen falder på plads, vil Kalimuendo slutte sig til et Forest-hold, der har gennemgået en betydelig transformation i de seneste år. Hans fart, målføringsevner og erfaring fra en top europæisk liga kan vise sig uvurderlige, når klubben navigerer i udfordringerne ved Europa League-fodbold, samtidig med at de opretholder deres Premier League-status.
Den potentielle signing repræsenterer endnu en erklæring om Forests intentioner, da de fortsætter med at opbygge en trup, der er i stand til at konkurrere på flere niveauer, og Kalimuendos målføringsevner og internationale meritter gør ham til et attraktivt tilbud til deres europæiske eventyr.