Celtic-manager Brendan Rodgers forbliver optimistisk omkring at styrke sin trup, inden den afgørende Champions League-playoff-kamp mod Kairat Almaty nærmer sig.
De skotske mestre vil byde det kasakhstanske hold velkommen i Glasgow til onsdagens første kamp, før de begiver sig på den lange rejse til Almaty for det afgørende returmøde seks dage senere.
Efter sidste sæsons imponerende vej til playoff-runden har Rodgers allerede hentet syv nye spillere til Parkhead i denne sommer, dog har kun tre været i aktion i den nuværende kampagne.
Da han blev spurgt om potentielle sene tilføjelser, udtrykte den nordirske taktiker forsigtig selvtillid. "Vi har helt frem til, tror jeg, dagen før kampen, til at ændre vores trup, så forhåbentlig kan det lade sig gøre," forklarede Rodgers. "Vi håber, at vi kan forbedre den, og forhåbentlig vil vi gøre det."
Celtic-chefen anerkendte klubbens historiske mønster med at gennemføre betydelige handler i de sidste uger af transfervinduet, hvor der stadig er over to uger tilbage i den nuværende sommerperiode.
På trods af transfer-spekulationer, der har overskygget de seneste præstationer, forsvarede Rodgers sit holds tidlige sæsonform. "Det er gået lidt ubemærket hen, at vi har haft en rigtig god start - to rigtig gode sejre, spillet godt, jeg ved, at vi vil blive bedre," udtalte han filosofisk.
Manageren understregede tilfredsheden med sejrene over St Mirren og Aberdeen og antydede, at transferrelateret negativitet uretfærdigt har formindsket anerkendelsen af disse positive resultater.
Celtics kommende modstandere udgør velkendt terræn for Rodgers, der tidligere guidede klubben forbi et andet kasakhstansk hold, Astana, under sit første manager-ophold i Glasgow tilbage i 2018, hvilket i sidste ende sikrede Champions League-gruppespilsplads.
Da han adresserede den udfordrende 11.265 kilometer lange rundrejse til Centralasien, opretholdt Rodgers et pragmatisk synspunkt. "Alle ville have foretrukket holdet tættere på og ikke så lang en rejse, men det er, som det er," bemærkede han. "Vi har været der før, og i den første kamp vil vi gerne virkelig presse på for at sætte standarden i den kamp på onsdag."
Manageren understregede vigtigheden af at etablere dominans i hjemmekampen, før han tackler den krævende udekamp i Kasakhstans største by.
Vedrørende truppens stabilitet udtrykte Rodgers stærk tillid til at beholde nøglespilleren Daizen Maeda efter transferdeadline. Den 27-årige japanske landsholdsspiller, der var Celtics topscorer i sidste sæson, er stadig under kontrakt til 2026 på trods af ikke at have fundet nettet i de første to ligakampe.
"Der har været diskussioner og det, der foregår i baggrunden, men jeg har ingen opdateringer om det," afslørede Rodgers og antydede igangværende kontraktforhandlinger med den asiatiske angriber.
Manageren roste Maedas konstante udvikling, siden han ankom for fire år siden, og fremhævede hans fulde engagement i sagen. "Han har været her i fire år og er blevet bedre hvert år, han har været her, og har afsluttet en glimrende sæson for ham. Jeg tror, at du altid vil få 100% fra Daizen."
Mens Celtic forbereder sig på dette afgørende europæiske opgør, ser Rodgers ud til at være fokuseret på at balancere mulighederne for at forbedre truppen med at opretholde den positive momentum, der er genereret gennem tidlige nationale succeser, samtidig med at han sikrer, at hans hold forbliver konkurrencedygtige i endnu en prestigefyldt Champions League-kampagne.