Manchester City har fuldført den permanente ansættelse af den østrigske forsvarsspiller Laura Wienroither fra Arsenal, og sikret sig hendes tjenester på en toårig kontrakt, der løber frem til 2027. Skiftet kommer efter et imponerende lån i anden halvdel af den forrige sæson.
Den 26-årige back kom oprindeligt til City på midlertidig basis i januar, hvor hun hurtigt etablerede sig i truppen og deltog i otte kampe. Hendes præstationer under dette kortvarige ophold overbeviste både spiller og klub om, at en permanent aftale ville være gensidigt fordelagtig.
Wienroithers vej til Manchester begyndte i den tyske klub Hoffenheim, hvor hun udviklede sine færdigheder, før hun skiftede til Arsenal i januar 2022. Under sin tid i den nordlondoniske klub opbyggede hun 51 kampe i alle turneringer og etablerede sig som en pålidelig defensiv mulighed.
Hendes Arsenal-karriere fik dog et betydeligt tilbageslag, da hun pådrog sig en forreste korsbåndsskade i maj 2023. Den alvorlige knæskade holdt hende ude af spil i næsten et år, og hun vendte først tilbage til konkurrencefodbold i april 2024. På trods af at have underskrevet en ny kontrakt med Arsenal blot to måneder efter sit comeback, fandt Wienroither spilletiden begrænset i løbet af sæsonen 2023-24.
Konkurrencen om pladserne var hård i Arsenal, hvor den amerikanske landsholdsspiller Emily Fox og det lovende akademitalent Katie Reid begge var foran hende i hierarkiet. Denne situation resulterede i, at Wienroither kun spillede tre kampe for Gunners i løbet af hele sæsonen, inden hun blev udlejet til Manchester i januar.
Den østrigske landsholdsspiller udtrykte sin entusiasme over den permanente transfer og beskrev beslutningen som ligetil, da muligheden opstod. Hun roste både sine nye holdkammerater og trænerstaben og understregede, hvor hurtigt hun følte sig integreret i City-miljøet under sin første lånperiode.
"De sidste seks måneder har været rigtig glædelige for mig," forklarede Wienroither. "Jeg faldt naturligt ind i gruppen og udviklede stærke relationer med både spillerne og personalet. Da chancen bød sig for at gøre denne aftale permanent, var beslutningen indlysende."
Hendes engagement rækker ud over blot personlig tilfredshed, da hun har sat sig for at bidrage til klubbens trofæambitioner. Manchester City sluttede på fjerdepladsen i Women's Super League i sidste sæson, og Wienroither mener, at truppen har den nødvendige kvalitet til at konkurrere om store æresbevisninger.
"Dette er en klub, der er bygget til at vinde mesterskaber og trofæer, og det er præcis derfor, jeg er her," udtalte hun selvsikkert. "Holdet har et exceptionelt talent og potentiale, og jeg er overbevist om, at vi har en spændende og succesfuld periode foran os."
Tilgangen repræsenterer Citys fortsatte investering i at styrke deres defensive muligheder, da de ser frem til at klatre på WSL-tabellen og udfordre den traditionelle top tre. Wienroithers internationale erfaring med Østrig kombineret med hendes Premier League-viden fra Arsenal gør hende til en værdifuld tilføjelse til truppen.
For Wienroither giver skiftet en frisk start og regelmæssige spillemuligheder efter en udfordrende periode præget af skade og begrænset spilletid. Hendes engagement i at bidrage til Citys succes kombineret med hendes etablerede Premier League-erfaring positionerer hende som en nøglespiller i klubbens fremtidige planer.
Transferen demonstrerer, hvordan lån kan gavne alle parter, da det giver spillerne mulighed for at bevise deres værd, samtidig med at klubberne får mulighed for at vurdere potentielle tilgange i reelle konkurrencesituationer.