Liverpool vil afholde en dybt bevægende hyldest til deres tidligere angriber Diogo Jota, når de tager imod Bournemouth på Anfield fredag, og markerer deres første Premier League-kamp siden det tragiske tab af den portugisiske spiller.
Jotas familiemedlemmer forventes at deltage i den følelsesladede ceremoni, som vil mindes både den 28-årige spiller og hans yngre bror Andre Silva, 25, som omkom sammen i en ødelæggende bilulykke i det nordlige Spanien sidste måned.
Premier League har organiseret ligaomfattende mindeaktiviteter for weekenden, herunder et minuts stilhed på alle stadioner og spillere, der bærer sorte armbind. Store skærme på alle spillesteder vil vise hyldestbeskeder og -billeder til ære for den afdøde angriber.
Liverpools hyldest vil være særligt speciel med en supporterorganiseret udstilling, der omfatter et detaljeret mosaik, der dækker dele af både den berømte Kop og Sir Kenny Dalglish Stand under stilhedsperioden.
Manager Arne Slot udtrykte sine følelser om den kommende kamp i sine programnoter og erkendte vanskeligheden ved lejligheden. "Vi ved, at det bliver en meget følelsesladet begivenhed, da det er den første ligakamp, vi har spillet, siden vi mistede Diogo og Andre," skrev Slot.
Den hollandske manager roste den overvældende respons fra fodboldfællesskabet, især Liverpool-supporterne, og beskrev hyldesterne som "virkelig specielle". Han understregede klubbens engagement i at støtte Jotas overlevende familiemedlemmer, herunder hans kone og børn, som forventes at være til stede.
"Jeg tror, at Diogo's kone, hans børn og hans familie vil være til stede, og det er vigtigt, at vi som klub viser, at de altid vil have vores kærlighed og støtte, mens de håndterer denne mest tragiske situation. Vi er der altid for dem," udtalte Slot.
Liverpool-truppen vil bære særlige mindeelementer i løbet af sæsonen, herunder et 'Forever 20'-emblem på både deres kamp- og træningstrøjer. Denne varige hyldest afspejler Jotas trøjenummer under Liverpools historiske kampagne.
Betydningen af nummer 20 vejer ekstra tungt, da Liverpool sikrede sig deres rekordlignende 20. engelske topdivisionsmesterskab i sidste sæson med Jota i en afgørende rolle, mens han bar det trøjenummer. Efter konsultation med hans enke Rute Cardoso og andre familiemedlemmer har klubben besluttet at permanent retirere trøjenummer 20 som et varigt mindesmærke.
Denne retirering repræsenterer en af de højeste æresbevisninger, Liverpool kan give, og sikrer, at Jotas minde vil blive bevaret i klubbens historie for evigt.
Hyldesterne strækker sig ud over Anfield, da Wolverhampton Wanderers, Jotas anden Premier League-klub, også vil ære deres tidligere spiller under deres sæsonåbner mod Manchester City på lørdag. Dette demonstrerer den udbredte indflydelse, Jota havde i engelsk fodbold i løbet af sin karriere.
Den portugisiske landsholdsspillers pludselige død har sendt chokbølger gennem fodboldverdenen, med hyldester, der strømmer ind fra holdkammerater, modstandere og fans. Hans bidrag til Liverpools seneste succes kombineret med hans populære personlighed uden for banen gjorde ham til en elsket figur på Anfield.
Fredagens kamp vil tjene som både en fejring af Jotas liv og karriere og et øjeblik for Liverpool-fællesskabet til at samles i sorg og minde.