Livingston Football Club har sikret sig manager David Martindales tjenester for yderligere to sæsoner, med en ekstra 12-måneders forlængelsesklausul inkluderet i aftalen.
Den 51-årige taktiker, som har stået i spidsen for holdet siden 2020, guidede med succes sit hold tilbage til den skotske topdivision gennem playoff-kampene i sidste sæson. Denne bedrift fik i første omgang Martindale til at overveje at træde tilbage fra West Lothian-klubben, da han mente, at han havde opfyldt sin mission om at genoprette deres elite-status.
Dog viste ankomsten af den nye ejer Calvin Ford i slutningen af den forrige sæson sig afgørende for at ændre managerens perspektiv. Fords overtagelse injicerede ny optimisme i hele organisationen og spillede en afgørende rolle i at overbevise Martindale om at forlænge sit ophold i Tony Macaroni Arena.
"Oprindeligt troede jeg, at oprykningen til Premiership ville markere slutningen på min tid i Livingston, så jeg kunne rejse med visheden om, at jeg havde efterladt klubben i en optimal position," forklarede Martindale. "Men Calvin's ankomst med sit team bragte enorm energi til alle, der er tilknyttet klubben. Jo mere vi samarbejdede og diskuterede vores vision, jo stærkere blev mit ønske om at forblive en del af dette spændende projekt."
Den erfarne manager udtrykte tillid til klubbens fremtidige retning og erklærede sin forpligtelse til at hæve Livingston til hidtil usete niveauer af succes.
Den nye formand Ford roste Martindales bidrag til klubbens seneste historie og beskrev hans indflydelse som uforglemmelig. Forretningsmanden understregede, at det var en indlysende beslutning at beholde managerens tjenester i betragtning af hans beviste resultater og dedikation.
"David Martindale har skabt en uforglemmelig arv i Livingston FC's moderne æra," erklærede Ford. "Når det kommer til at lede vores klub fremad, er der kun én person, der er perfekt rustet til rollen – Davie selv."
Ford fremhævede adskillige vigtige kvaliteter, der gjorde Martindale uundværlig, herunder hans dedikerede loyalitet over for organisationen, hans evne til at skabe stærke relationer med spillerne, samtidig med at han fungerer som deres mentor, og hans passionerede arbejdsmoral, der driver kontinuerlig forbedring.
"Hans standhaftige dedikation til klubben, kombineret med hans evne til at udvikle partnerskaber med spillerne og hans ægte passion for fodbold, gjorde denne beslutning ligetil," tilføjede formanden.
Den nye ejergruppes ambitioner rækker ud over indenlandsk konkurrence, da Ford udtrykte begejstring over Martindales ledelse, mens de forfølger bredere mål.
"Vi er glade for at have Davie ved roret, mens vi arbejder hen imod at etablere Livingston som en formidabel kraft ikke kun i Skotland, men på den bredere scene," konkluderede Ford.
Denne kontraktforlængelse giver stabilitet for en klub, der har oplevet betydelige ændringer i de seneste måneder, fra nyt ejerskab til deres tilbagevenden til den skotske Premiership. Martindales fortsatte tilstedeværelse sikrer kontinuitet i ledelsen, mens Livingston forbereder sig på at konkurrere mod Skotlands eliteklubber endnu en gang.
Løverne vil se frem til at bygge videre på deres succesfulde oprykningskampagne og etablere sig som en konkurrencedygtig kraft i topdivisionen under Martindales beviste ledelse.