Hull City har fuldført signingen af Brandon Williams, den tidligere Manchester United-forsvarer, og tilbyder ham en vej tilbage til professionel fodbold efter næsten to års fravær fra spillet. Den 24-årige venstre back har indgået en etårig aftale med Championship-klubben, som inkluderer en option for yderligere 12 måneders forlængelse.
Williams' fravær fra fodbold skyldtes alvorlige juridiske problemer, der resulterede i en betinget fængselsstraf. Forsvareren modtog en 14 måneders fængselsstraf, suspenderet i to år, efter at være blevet kendt skyldig i hensynsløs kørsel. Denne dom satte effektivt en stopper for hans tid i Manchester United og efterlod ham uden klub efter et lejeophold i Ipswich Town i 2023-24 sæsonen.
Signingen kommer efter, at Williams imponerede Hull Citys trænerstab under preseason-forberedelserne. Manager Sergej Jakirovic gav forsvaren en mulighed for at bevise sig selv under træningssessioner og venskabskampe mod Sunderland og Getafe, hvor Williams demonstrerede, at han stadig besidder de kvaliteter, der er nødvendige for professionel fodbold.
Da han talte om sin tilbagevenden til professionel fodbold, erkendte Williams den udfordrende periode, han har gennemgået. Backen beskrev sin tid væk fra fodbold som ekstremt vanskelig, både mentalt og fysisk, men understregede, at han mener, oplevelsen har hjulpet ham med at modnes som både spiller og person.
Williams udtrykte taknemmelighed for den imødekommende atmosfære i Hull City og roste manager Jakirovic for hans ærlige tilgang under deres samtaler. Forsvareren afslørede, at han og manageren havde flere åbenhjertige samtaler om hans situation og processen med at vende tilbage til konkurrencefodbold efter så langt et fravær.
Den tidligere Manchester United-akademieelev fik sin seniordebut for De Røde Djævle i 2019 og syntes at have en lovende fremtid på Old Trafford. Men hans karriere blev sporet af de juridiske problemer, der tvang ham ud af professionel fodbold.
Nu tilbage i et holdmiljø er Williams fast besluttet på at få mest muligt ud af sin anden chance. Han indrømmede, at genopbygningen af hans kondition og kampform vil være en gradvis proces, i betragtning af hans lange periode med inaktivitet. Forsvareren erkendte, at det vil tage tid at nå det niveau, der kræves for Championship-fodbold, men udtrykte tillid til sin evne til at bidrage til Hull Citys kampagne.
Williams beskrev sig selv som "hungrende" og "ildfast" ved sin tilbagevenden og understregede sin ivrighed efter at demonstrere den kvalitet, han kan bringe til holdet. Han mener, at hans oplevelser under sin tid væk fra fodbold fundamentalt har ændret ham som person og gjort ham mere moden og fokuseret.
Signingen repræsenterer et betydeligt sats for Hull City, der satser på Williams' evne til at genfinde sin form og bringe Premier League-erfaring til deres trup. Den relativt kortvarige kontrakt, med mulighed for forlængelse, antyder, at klubben ønsker at vurdere hans fremskridt, før den træffer en langsigtet forpligtelse.
For Williams repræsenterer denne mulighed med Hull City mere end blot en tilbagevenden til fodbold – det er en chance for forløsning og muligheden for at genopbygge en karriere, der engang viste så stort potentiale i en af Englands største klubber.