Social media-sensationen og bokseren Jake Paul forbereder sig på sin hidtil mest udfordrende udstillingskamp mod den ubesejrede WBA-letvægtsmester Gervonta "Tank" Davis den 14. november i Atlanta, Georgia.
Kampen vil være en udstillingskamp, hvilket betyder, at Davis’ mesterskabsbælte ikke er på spil. Denne beslutning skyldes den store vægtforskel mellem kæmperne – Paul vejede 200 pund i sin seneste kamp, mens Davis konkurrerer i letvægtsdivisionen ved 135 pund.
Paul, der først fik anerkendelse på Disney Channel, før han blev en stor social media-influencer, har opbygget en professionel boksekarriere med 12 sejre og ét nederlag siden han trådte ind i sporten. På X (tidligere Twitter) erklærede den selvsikre YouTuber: "Ja, han er en af de bedste bokser i verden, pund for pund, men mit motto er enhver, når som helst, hvor som helst, mod alle odds."
Hans kryptiske besked "først David, så Goliat" synes at antyde potentielle fremtidige planer, muligvis med henvisning til rygter om forhandlinger om en kamp mod den britiske sværvægtsstjerne Anthony Joshua. Eddie Hearn, Joshuas promotor hos Matchroom Boxing, indikerede for nylig over for BBC Sport, at Paul kunne være Joshuas næste modstander, når den tidligere to-dobbelt sværvægtsmester vender tilbage fra skade i 2026.
Davis bringer et skræmmende CV med i ringen, hvor han praler af en perfekt professionel rekord med 30 sejre og én uafgjort i 31 kampe, med imponerende 28 knockouts, der demonstrerer hans ødelæggende kraft. Den amerikanske fighter er i øjeblikket nummer otte på listen over bedste bokser, pund for pund, pr. januar og forsvarede med succes sin WBA-letvægts titel i marts efter en uafgjort mod Lamont Roach Jr.
Paul’s seneste aktiviteter inkluderer en enstemmig sejr over den 39-årige tidligere verdensmester Julio Cesar Chavez Jr. og en sejr over bokselegenden Mike Tyson, som i en alder af 58 år gav Paul hans største modstander til dato.
Siden han blev professionel i 2020 har Paul systematisk arbejdet på at etablere troværdighed inden for bokse-kredse. Hans tidlige karriere bød på sejre over en med-YouTuber, en tidligere NBA-spiller og tre tidligere UFC-kæmpere, før han led sit eneste nederlag til Tommy Fury i 2023.
De fysiske forskelle mellem Paul og Davis er dog slående og kan overskygge de konkurrencemæssige aspekter af deres møde. Ud over en vægtforskel på 65 pund fra deres seneste kampe tårner Paul sig op over Davis med 6 fod 1 tomme, sammenlignet med mesterens 5 fod 5 tommer. Paul nyder også en betydelig rækkevidde på ni tommer.
Boksningens purister sætter spørgsmålstegn ved, om denne massive størrelsesforskel vil gavne nogen af kæmpernes omdømme, uanset udfaldet. Den specifikke aftalte vægt, antal runder og handskestørrelse er endnu ikke bekræftet, men Pauls seneste kamp mod Tyson bød på modificerede regler, herunder større 14-ounce handsker og kortere runder for at imødekomme den ældre fighters alder.
Denne udstilling ligner bemærkelsesværdigt spektaklet fra 2021 med Pauls ældre bror Logan mod den ubesegrede legende Floyd Mayweather. I den kamp stod Mayweather over for lignende ulemper, idet han var 35 pund lettere og seks tommer kortere end sin modstander.
Da Paul fortsætter sin ukonventionelle rejse gennem professionel boksning, repræsenterer denne udstilling mod en elitær aktiv mester hans hidtil mest dristige udfordring.