Tidligere verdensmester Amir Khan har leveret en skarp vurdering af den kommende udstilling mellem Jake Paul og Gervonta Davis, og beskriver det som et potentielt farligt opgør, der kan resultere i alvorlig skade på letvægtsmesteren.
Khan udtrykte chok, da han fik at vide, at kampen mellem Paul og den ubesejrede Davis er sat til den 14. november i Atlanta, og advarede om, at de betydelige fysiske forskelle mellem kæmperne skaber en usikker situation.
Størrelsesforskellen mellem konkurrenterne er faktisk betydelig. Paul vejede 200 pund i sin seneste kamp, mens Davis typisk konkurrerer ved kun 135 pund i letvægtsdivisionen. Ud over vægten har Paul betydelige fordele i højde og rækkevidde, idet han er seks tommer højere på 6'1" og har en ni tommer større rækkevidde end sin modstander.
"Størrelsesforskellen er enorm," understregede Khan. "Davis ser lille ud sammenlignet med Paul, hvilket gør dette til et klart mismatch."
Davis medbringer en imponerende professionel rekord til udstillingen, idet han har vundet 30 af sine 31 kampe med 28 sejre via knockout. Khan mener dog ikke, at disse meritter betyder noget i betragtning af de fysiske ulemper, amerikaneren vil stå over for.
"På trods af at han er en exceptionel kæmper, tror jeg, at Davis vil have svært ved at påføre Paul skade på grund af størrelsesforskellen," forklarede Khan. "I mellemtiden gør Pauls fysiske fordele ham i stand til at forårsage reel skade."
Den tidligere olympiske sølvmedaljevinder satte spørgsmålstegn ved Davis' motivation for at acceptere sådanne vilkår og antydede, at desperation måske driver letvægtsmesterens beslutningstagning.
Khans kritik rakte ud over dette specifikke opgør til Pauls bredere indvirkning på professionel boksning. Den britiske kæmper fordømte Pauls tilgang til sporten og henviste især til nylige kampe mod aldrende tidligere mestre.
"Kæmpere som Jake Paul skader boksningens ry," udtalte Khan. "At tage fat på ældre legender som Mike Tyson og forsøge at slå dem ud viser mangel på respekt for sportens traditioner."
Pauls professionelle rekord er 12-1, med hans seneste sejr over 39-årige Julio Cesar Chavez Jr. i juni. Hans kontroversielle sejr over 58-årige Mike Tyson sidste november vakte særlig kritik fra boksningens purister.
Udstillingen streames live på Netflix, selvom afgørende detaljer, herunder den aftalte vægtgrænse, antal runder og handskespecifikationer, stadig er ubekræftede. Denne mangel på klarhed øger Khans bekymringer for kampens legitimitet og sikkerhedsprotokoller.
Khan havde hårde ord tilovers for boksningens styrende organer og anklagede dem for at prioritere finansielle gevinster over kæmpernes velfærd og sportens integritet.
"Den måde, disse udstillinger markedsføres med skældsord og spektakel, er respektløs over for boksningens arv," hævdede han. "Det er skuffende, at officielle organer tillader sådanne mismatches på grund af de involverede penge."
På trods af sine bekymringer udtrykte Khan tvivl om, hvorvidt kampen overhovedet vil materialisere sig, og antydede, at kampens ekstreme karakter måske forhindrer den i at nå ringen.
Netflix-udsendelsen repræsenterer endnu en højprofileret platform for Pauls boksebestræbelser, og fortsætter hans strategi med at udnytte streamingtjenester og berømmelse på sociale medier til at generere massive publikummer til sine kampe.
Mens boksningfællesskabet diskuterer værdien af sådanne udstillinger, fremhæver Khans advarsler voksende bekymringer om ubalancerede kampe og deres potentielle konsekvenser for kæmpernes sikkerhed og sportens troværdighed.