Englands hurtige bowler Kate Cross har udtrykt sin chok og skuffelse over at være blevet udelukket fra 15-mandstrup til kvindernes VM i Indien og Sri Lanka, og beskriver beslutningen som føles ”rå”.
Den 33-årige hurtigbowler var den mest overraskende fraværende, da cheftræner Charlotte Edwards annoncerede sit hold torsdag til turneringen, der er planlagt fra den 30. september til den 2. november. Cross, på trods af at være en af Englands mest erfarne ODI-spillere, formåede ikke at sikre sig en plads efter en udfordrende periode med form og fysisk tilstand.
Cross har kæmpet med rygproblemer siden slutningen af 2024, hvilket har påvirket hendes præstationer betydeligt. Selvom hun startede som åbningsbowler i den nylige ODI-serieåbner mod Indien, begyndte hendes VM-håb at svinde, da hun blev udelukket fra den afgørende tredje kamp i Chester-le-Street, som England efterfølgende tabte, hvilket resulterede i et 2-1 serietab.
I podcasten No Balls afslørede Cross sin kamp for at forstå de hurtige begivenheder. "Det jeg virkelig kæmper med at forstå er, at det hele føles som om, det er sket så hurtigt," indrømmede hun. "Jeg er tydeligvis faldet i unåde hos Lot [Edwards]. Jeg har ikke bearbejdet det. Det er stadig meget råt."
Den erfarne bowler missede Englands katastrofale Ashes-kampagne i Australien tidligere på året på grund af sine rygproblemer, hvor holdet led et omfattende 16-0 nederlag. Hun mente dog, at hendes seneste bidrag berettigede til en plads i truppen, selvom hun ikke var garanteret en startplads.
"At være i den bedste XI er en anden snak," forklarede Cross. "Men ikke at være på flyet – det føles råt." Hun beskrev at få at vide, at hun var blevet udelukket som "en af de værste" dage i sin karriere, der efterlod hende følelsesmæssig og ”ret dårlig”.
Edwards har kun udvalgt tre andre hurtigbowlere til truppen: Em Arlott, Lauren Bell og Lauren Filer, sammen med anfører Nat Sciver-Brunt, som forventes at komme sig tilstrækkeligt til at bowle under turneringen. Denne begrænsede udvælgelse af hurtigbowlere afspejler forventningen om, at underkontinentale baner i høj grad vil favorisere spinbowling.
På trods af den overvældende skuffelse anerkendte Cross den støtte, hun har modtaget fra holdkammerater og fans. "Beskederne, jeg har fået fra alle, har været fantastiske," sagde hun. "Og i sidste ende kommer jeg ikke til at spille noget cricket – det er minimalt i den forstand. Men det er svært at acceptere, fordi jeg ikke føler, at jeg har gjort nok til ikke at være på det fly.”
Tilføjet til hendes følelsesmæssige uro er usikkerheden omkring hendes reserve-status. Cross afslørede, at hun stadig har brug for afklaring fra Edwards om, hvorvidt hun vil blive kaldt ind, hvis nogen af de udvalgte hurtigbowlere får skader.
"Det er næsten det sværeste," tilføjede Cross. "Hvis nogen falder fra, kan du spille om tre uger til et VM – og så er alt, hvad du føler lige nu, så forvirret og manipuleret, næsten fordi du skal vende det hele rundt.”
Cross, der i øjeblikket repræsenterer Northern Superchargers i The Hundred, står over for en pinefuld ventetid for at finde ud af, om hendes VM-drømme stadig er i live gennem en potentiel reservekaldelse, hvilket gør hendes følelsesmæssige genopretning fra dette tilbageslag endnu mere kompliceret.