En mærkelig ny følelse spreder sig i Wrexham: følelsen af ikke at vinde. Efter en sommer med hidtil usete investeringer, hvor over 20 millioner pund blev brugt på ti nye spillere, har klubbens længe ventede start i Championship været udfordrende.
Det nydannede hold, det øgede konkurrenceniveau og det intense spotlight, der følger med at være en division under Premier League, skaber alle en periode med tilpasning. For første gang siden Hollywood-ejerne Ryan Reynolds og Rob McElhenney overtog i 2021 har Wrexham ikke vundet nogen af sine første tre ligakampe.
Manager Phil Parkinson opsummerede holdets inkonsekvens efter en frustrerende 2-2 uafgjort mod Sheffield Wednesday, en kamp hvor Wrexham smed en tomålsføring. "Vi lignede et Championship-hold i første halvleg og et League One-hold efter pausen," kommenterede han.
Denne vaklende start er en skarp påmindelse om divisionens kvalitet. Tidligere Wrexham-midtbanespiller Waynne Phillips bemærkede, at klubbens betydelige forbrug ikke garanterer succes, idet han sagde: "Det viser bare, at det vil tage lidt mere tid at vænne sig til det."
En betydelig skadeliste har ikke hjulpet situationen. Vigtige nye tilgange som Josh Windass og Liberato Cacace er ude med skader, mens sidste sæsons midtbanedynamo, Ollie Rathbone, stadig er ved at komme sig. Selv stjernespiller Kieffer Moore, som har imponeret på trods af en ankelproblematik, erkendte udfordringerne.
"Der er mange nye ansigter i bygningen, så det vil tage tid at spille sammen, men i sidste ende skal vi gøre det hurtigere," sagde Moore. Dog forbliver den to gange Premier League-oprykningsvinder optimistisk og lover fansene, at "resultaterne vil komme."
Som reaktion på de tidlige vanskeligheder overvejer Parkinson allerede yderligere tiltag inden transfervinduet lukker. Han har antydet, at der kan foretages flere indkøb for at tilføje dybde og taktisk fleksibilitet, især på midtbanen, hvor Rennes' Jordan James angiveligt er et mål. Managerens budskab er klart: spillerne skal tilpasse sig og forbedre sig, ellers vil de blive erstattet.
På trods af de vanskelige resultater er der en følelse af realisme. Parkinson erkender, at en hurtig stigning på tre divisioner udgør en "hård læringskurve." Han mener, at hans nye gruppe forbedrer sig og vil fortsætte med at blive bedre, efterhånden som sæsonen skrider frem.