Champions League gruppespillet byder på flere nye ansigter i denne sæson, hvor Cyperns Pafos FC og Norges Bodo/Glimt med succes har navigeret i playoff-runderne for at sikre deres historiske debutoptræden i Europas elitekonkurrence.
Pafos, en klub der blev grundlagt for blot 11 år siden, sikrede sig deres plads på dramatisk vis. Et sent udlignende mål i det 89. minut af den brasilianske kant Jaja sikrede en 1-1 uafgjort på aftenen mod Røde Stjerne Beograd, hvilket beseglede en mindeværdig samlet 3-2 sejr. De cypriotiske mestre, der for nylig er blevet forstærket med signing af den tidligere Chelsea-forsvarer David Luiz, bliver kun den tredje klub fra deres nation til at nå dette stadie.
De vil blive sluttet af Bodo/Glimt, der komfortabelt avancerede med en samlet 6-2 sejr over Sturm Graz, på trods af et snævert 2-1 nederlag i den anden kamp. Klubben, der ligger nord for polarcirklen, bygger videre på sin nylige europæiske succes efter at have nået Europa League-semifinalen i sidste sæson. De er det første norske hold til at kvalificere sig siden 2007.
Parret er blandt fire klubber, der får deres første optræden i konkurrencens ligefase, sammen med de belgiske mestre Union Saint-Gilloise og Kairat Almaty fra Kasakhstan, der berømt eliminerede Celtic i en straffesparkskonkurrence.
Lodtrækningen til den lukrative ligefase finder sted i Monaco torsdag, hvor alle fire debutanter spændt afventer deres skæbne mod kontinentets giganter.