Da Carabao Cup-lodtrækningen parrede League Two-holdet Grimsby Town med Manchester United, var det et "knippe-mig-i-armen-øjeblik" for klubbens administrerende direktør, Polly Bancroft. For Bancroft, der tidligere var chef for kvindefodbold i Manchester United, repræsenterer opgøret et unikt gensyn med hendes tidligere arbejdsgiver.
Kampen genererede så stor interesse, at Grimbsys hjemmeside crashed næsten øjeblikkeligt, og Bancroft bekræftede, at de kunne have solgt deres stadion med en kapacitet på 9.000 tre gange.
I løbet af sin to år og seks måneders tid i United overvågede Bancroft en periode med betydelig vækst for kvindefodboldholdet, herunder FA Cup-finaler og Champions League-kvalifikation. Hun beskrev oplevelsen som at indlejre en "start-up i etableringen", hvilket medførte naturlige "vokseværker".
Hendes skift til Grimsby var drevet af muligheden for større ansvar. Hun fremhævede, at rollen som administrerende direktør gav en direkte linje til klubbens ejere og ledelse af cheftræneren – ansvarsområder, hun ikke havde i Premier League-giganten.
Bancroft er en af en lille håndfuld kvindelige administrerende direktører i engelsk professionel fodbold, en situation hun erkender skal ændres. Selvom hun ikke dvæler ved det personligt, håber hun at være en positiv rollemodel og mener, at der skal gøres mere for at forbedre diversiteten i ledelsesrollerne i hele sporten.
Med henblik på opgøret på Blundell Park er Bancroft fuldt bevidst om udfordringen, men også muligheden. Hun bemærkede, at selvom Uniteds stjerner er professionelle, kan de finde de "ubehagelige" og "hyggelige" faciliteter som en skarp kontrast til Old Trafford, og hun forventer, at hjemmefans vil skabe en intimiderende atmosfære, da Mariners sigter efter at forårsage en monumental overraskelse.