Manchester United led et af deres mest pinlige nederlag i nyere historie og blev slået ud af Carabao Cup af League Two-holdet Grimsby Town i en dramatisk straffesparkskonkurrence, der endte 12-11. Det ydmygende nederlag har rejst alvorlige spørgsmål om træner Ruben Amorims fremtid på Old Trafford.
United, der gik ind i turneringen som klare favoritter, blev fuldstændig overspillet i første halvleg og var bagud 2-0 efter 30 minutter. Trods sene mål fra Bryan Mbeumo og Harry Maguire, der tvang kampen i forlængelse, kostede holdets mangel på intensitet og dårlige beslutningstagning dem i sidste ende.
I straffesparkskonkurrencen missede United to afgørende straffespark, hvor Matheus Cunha og Mbeumo begge fejlede i at konvertere deres forsøg. Efter 12 runder stod Grimsby som sejrherrer, hvilket efterlod United-fans chokeret.
På sit efterfølgende pressemøde leverede Amorim en hård vurdering af holdets præstation. "Vi var fuldstændig fortabte," indrømmede han. "Jeg synes, det bedste hold vandt i aften, og det var Grimsby. Mine spillere talte meget tydeligt om, hvad de vil og ikke vil."
Nederlaget markerer endnu et lavpunkt for United, der sluttede på 15. pladsen i Premier League i sidste sæson – deres værste ligakampagne siden 1974. Trods en sommer med store investeringer, inklusive købet af Benjamin Sesko for 74 millioner pund, er holdets form ikke blevet bedre.
Amorim, der afløste Erik ten Hag i sidste sæson, har kun oplevet én sejr i sine sidste fem Premier League-kampe. Hans sejrsprocent på 24,1% er identisk med Neil Warnocks, en træner der er blevet nedrykket fra den bedste række to gange.
Den portugisiske træner virkede synligt frustreret, da han blev spurgt om nederlaget. "Jeg er virkelig ked af det på vegne af vores fans," sagde han. "Jeg har ikke flere svar. Jeg har ikke engang noget at sige. Jeg vil bare undskylde."
Med United, der møder Burnley i Premier League i denne weekend, stiger presset på Amorim. Hvis resultaterne ikke snart forbedres, kan hans position være i alvorlig fare.