Rangers-manager Russell Martin beskrev sit holds 6-0 nederlag i Champions League playoff-kampen mod Club Brugge som "ydmygende og smertefuldt" og kaldte det den "sværeste aften" i hans trænerkarriere. De skotske mestre blev fuldstændig overspillet i Belgien og led et samlet nederlag på 9-1, der satte en stopper for deres europæiske kampagne på den mest pinlige måde.
Martin undskyldte offentligt over for Rangers-fansene og erkendte holdets dårlige præstation. "Jeg er meget ked af, at de var nødt til at opleve det," sagde han. "Der er skuffelse og smerte over, at de har været igennem det. Jeg er bare flov over nederlaget."
Det store nederlag har øget presset på Martin, hvis holdopstilling – inklusive at bænke anfører James Tavernier og midtbanespiller Nicolas Raskin – har mødt kritik. Manageren forsvarede sine beslutninger og insisterede på, at han ønskede at stille med det "friskeste og mest angrebsorienterede" hold muligt. Rangers var dog bagud med to mål inden for otte minutter og fem mål ved pausen.
Tidligere Rangers-spiller Billy Dodds beskrev kampen som "ikke en god aften at være her" på BBC Sportsound, da Brugge dominerede. Ved fuld tid var Dodds "ved at miste lysten til at finde ord", da Rangers ikke formåede at registrere et eneste skud på mål.
Martin indrømmede, at nederlaget var "uacceptabelt", men insisterede på, at han fortsat er engageret i at vende situationen. "Jeg har intet andet valg end at fortsætte med at arbejde og forblive fokuseret," sagde han. "Vægten er tung for holdet, men det er mit ansvar at acceptere det hele."
Manageren erkendte, at truppen har "forstyrret harmonien", men mener, at klubbens ledelse forstår behovet for tid til at genopbygge. Med Old Firm-derbyet mod Celtic lige rundt om hjørnet håber Martin at bruge ydmygelsen som motivation. "Vi er nødt til at vinde for at få det bedre og give fansene en præstation, de kan være stolte af," sagde han.
På trods af kritikken insisterer Martin på, at hans jobssikkerhed ikke er hans primære bekymring. "Jeg tror ikke, at vi behøver at vinde på søndag for at sikre mit job," udtalte han. "Vi er nødt til at vinde for at få fansene til at føle sig bedre."