UEFA Champions League har gennemgået betydelige ændringer for sæsonen 2025-26 med indførelsen af et nyt ligaformat med 36 hold. Denne udvidelse betyder, at hvert hold nu vil møde otte forskellige modstandere – fire hjemme og fire ude – i gruppespillet.
De otte bedste hold avancerer automatisk til ottendedelsfinalerne, mens holdene på 9.- til 24.-pladsen går ind i en to-kampe-knockout-playoff-runde. Hold rangeret som nr. 25 eller lavere elimineres uden at rykke ned i Europa League. I sidste sæson toppede Liverpool ligaen med 21 point, mens Celtic, Newcastle og Manchester City sikrede sig playoff-pladser.
Fra ottendedelsfinalerne vender turneringen tilbage til sit traditionelle knockoutformat, kulminerende i finalen den 30. maj i Budapest. Reglen om udebanemål forbliver afskaffet, og top-otte-holdene får hjemmebane i anden kamp i ottendedelsfinalerne.
Seks engelske hold har kvalificeret sig i denne sæson: Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Newcastle og Tottenham (via Europa League). Aston Villa vil konkurrere i Europa League i stedet, på trods af at de sluttede på sjettepladsen i Premier League.
Det nye format øger det samlede antal kampe fra 125 til 189, hvor hvert hold spiller minimum otte kampe og maksimum 17. Mens de fleste kampe stadig spilles tirsdage og onsdage, vil eksklusive Champions League-uger også indeholde kampe torsdag. Ligaen afsluttes nu i slutningen af januar i stedet for december.
**Kvalificerede hold efter land:**
- **England (6):** Liverpool, Arsenal, Man City, Chelsea, Newcastle, Tottenham
- **Spanien (5):** Real Madrid, Barcelona, Atlético Madrid, Villarreal, Athletic Bilbao
- **Tyskland (4):** Bayern Munich, Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Eintracht Frankfurt
- **Italien (4):** Inter Milan, Juventus, Atalanta, Napoli
- **Frankrig (3):** Paris Saint-Germain, Marseille, Monaco
- **Holland (2):** Ajax, PSV Eindhoven
- **Portugal (2):** Sporting, Benfica
- **Belgien (2):** Club Brugge, Union Saint-Gilloise
- **Andre nationer (1 hver):** Qarabag (Aserbajdsjan), Slavia Prag (Tjekkiet), FC København (Danmark), Olympiakos (Grækenland), Kairat Almaty (Kasakhstan), Bodo/Glimt (Norge), Galatasaray (Tyrkiet)
Champions League, der oprindeligt blev lanceret i 1955-56 som European Champion Clubs' Cup, udviklede sig til det moderne format i 1992. Den nye ligafasestruktur har til formål at øge konkurrencen og spændingen og sikre, at flere hold forbliver i konkurrence i længere tid.
For yderligere spørgsmål om Champions League, transferfrister eller UEFA-rangeringer er BBC Sports Ask Me Anything-team tilgængeligt for at give ekspertsigt.