Romano Floriani Mussolini, tip-tipoldebarn af Italiens tidligere diktator Benito Mussolini, fik en dramatisk Serie A-debut ved at hjælpe Cremonese med at sikre en 3-2 sejr over Sassuolo fredag. Den 22-årige forsvarsspiller, der er udlånt fra Lazio, kom ind som indskifter i det 82. minut og gjorde straks en forskel ved at vinde det straffespark, der førte til Cremoneses vindermål.
Floriani Mussolinis afgørende bidrag kom blot otte minutter efter hans indtræden, da han sikrede straffesparket, som Manuel de Luca konverterede til at give Cremonese en afgørende sejr. Sejren sendte det nyligt oprykkede hold på toppen af Serie A-tabellen med to sejre i to kampe.
Højrebacken, der bærer nummer 22 trøjen med "Romano" på ryggen, havde tidligere været en ubrugt udskifter i Cremoneses åbningssejr på 2-1 over AC Milan. Efter sin debut udtrykte han sin begejstring: "Så mange ting skete på så kort tid. Jeg tror aldrig, jeg vil glemme denne aften, fordi jeg altid har drømt om at få min Serie A-debut. Mit mål var at gøre en forskel, og jeg er glad for, at jeg formåede det."
Floriani Mussolinis fodboldrejse har været utraditionel. Han udviklede sig gennem Lazios ungdomssystem, men spillede aldrig for deres førstehold, men tilbragte i stedet tid på udlån hos nedre divisionsklubberne Pescara og Juve Stabia. Hans tidligere mål for Juve Stabia udløste kontrovers, da rapporter hævdede, at nogle fans udførte fascistiske hilsner i fejringen – påstande, som klubben stærkt afviste.
Da Floriani Mussolini tilsluttede sig Cremonese i sommer, udtalte han, at han var "her for at spille fodbold" og tilføjede, at hans berømte efternavn "generer andre mennesker mere end mig." Den unge forsvarsspiller har vist vilje til at fokusere på sin karriere på trods af den historiske baggage i sin families navn.
Benito Mussolini, spillerens tipoldefar, grundlagde Italiens Nationalfascistiske Parti og styrede landet fra 1922 indtil sin væltning i 1943. Hans alliance med Adolf Hitler under Anden Verdenskrig førte i sidste ende til hans tilfangetagelse og henrettelse i 1945. Mens den historiske kontekst forbliver betydelig, ser Romano Floriani Mussolini ud til at være fokuseret på at sætte sit eget præg på italiensk fodbold.