Nogle vil kalde det en bekymrende tendens, andre et tegn på modstandsdygtighed – men Hearts’ vane med at afgøre kampe sent er ved at blive et definerende træk under Derek McInnes.
Holdet fra Tynecastle har nu sikret sig tre afgørende point på dramatisk vis i deres sidste tre Premiership-kampe. Mod Livingston scorede indskiftede Alexandros Kyziridis et mål i tillægstiden, efter Stuart Finlays hovedstødsmål i det 94. minut mod Dundee United og et bemærkelsesværdigt comeback fra 3-0 nede mod Motherwell.
"Hearts har vist stor klasse, hårdt arbejde og en stor mentalitet," sagde BBC’s sportschef Tom English efter deres seneste dramatiske sejr. Men første halvlegs præstation mod Livingston fortalte en anden historie.
Ved pausen var Hearts bagud 1-0 til et Livingston-hold, der fuldt ud fortjente deres føring. De første 45 minutter var endnu en skuffende åbningsperiode for McInnes’ hold, med kun en tidlig chance for Claudio Braga at vise for deres indsats. Men ligesom mod Motherwell transformerede Hearts efter pausen.
McInnes’ beslutning om at indskifte Kyziridis ved pausen viste sig afgørende, da fløjspilleren først lagde op til Bragas udligning og derefter scorede vinderen selv. Tidligere Hearts-midtbane Michael Stewart roste den nye managers indflydelse: “De har substans, og han er en manager med substans. Det handler om mod, beslutsomhed og hårdt arbejde – det kommer fra at have en leder, der ved, hvad han laver.”
Spørgsmålet er, hvor bæredygtig denne tilgang med helteindsatser i slutfasen kan være. Med kampe der kommer tæt på hinanden, har Hearts ikke altid råd til at bruge tid på at finde deres rytme. Men med flere sommersigneringer, der stadig falder til, er der håb om, at de kan finde en måde at bringe den anden halvlegs intensitet med fra første fløjt.
"Når de rammer den rigtige formation, kommer de til at være en reel trussel," tilføjede English. De tidlige tegn tyder på, at Hearts måske er ved at opbygge noget specielt under McInnes – så længe de kan finde en måde at starte kampene, som de slutter dem.