Nottingham Forest managers Nuno Espirito Santos fremtid i klubben er usikker, mens han forbereder sig på afgørende samtaler med ejer Evangelos Marinakis i landshkamppafriget. Den portugisiske træner har offentligt udtrykt frustration over klubbens langsomme overførselsforretninger i løbet af sommeren, og spændingerne kulminerede efter søndagens overraskende 3-0 nederlag til West Ham.
Marinakis, der midlertidigt dukkede op ude på sidelinjen før kampen, vil nu arbejde på at læge eventuelle meningsforskelle med Nuno, hvis udtalelser om klubbens overførselsforretninger har chokeret mange. Trods managerens frustrationer er der stadig stor respekt mellem de to mænd, der har stået bag Forest' bemærkelsesværdige tilbagevenden til europæisk fodbold.
Nuno gjorde det dog klart, at nederlaget var en vækkelse for klubben. "Det er ikke det bedste tidspunkt at tale," indrømmede han efter kampen. "Vi må adressere, hvad der foregår. Det handler nu mere om holdet, jeg er bekymret for holdet, fordi det var rystende."
Managerens offentlige klager har været en overraskelse, men han har ingen betænkeligheder ved at komme til udtryk. Forest' langsomme overførselsaktivitet har frustreret Nuno, især som han værdsætter forberedelsen i løbet af sommerpausen højt. Trods udgifter på omkring 150 millioner pund i sommeren, herunder recordsigneringerne Omari Hutchinson og James McAtee fra Manchester City, mener Nuno, at truppen ikke blev samlet hurtigt nok.
Med transfervinduet, der lukker mandag, håber Forest stadig på at tilføje en målmand og venstreback inden deadline. Nuno har gjort det klart, at han vil reducere truppen yderligere, så kun spillere, der vil bidrage, forbliver i klubben.
Managerens forhold til globale sportslige direktør Edu har også været under lup, med rapporter om et brud i kommunikationen. Marinakis forbliver optimistisk omkring at løse eventuelle problemer. "Alt er solidt," sagde han til TNT. "Vi vil alle gerne, at Nottingham skal lykkes. Vi er her i de gode dage, men vi er endnu tættere i de svære dage."
Nunos status blandt fansene er stærk, men nederlaget understregede behovet for mere dybde i truppen. Flere sommerovertagne spillere, herunder 34 millioner pund midtbanespiller Dan Ndoye, fik ikke gjort indtryk mod West Ham, hvilket understøtter Nunos argument om, at der manglede flere rekrutter tidligere i vinduet.
I takt med, at overgangsfristen nærmer sig, skal Nuno og Marinakis finde en løsning for at sikre, at Forest kan fortsætte i både Premier League og Europa League. Klubbens fremskridt under Nuno har været bemærkelsesværdigt, men de kommende dage vil være afgørende for at fastslå, om den rejse fortsætter.