Manchester City’s træner Pep Guardiola har bekræftet, at den franske midtbanespiller Rayan Cherki vil være ude i cirka to måneder på grund af en hamstringskade. Den 22-årige, der kom til City fra Lyon i juni til en indledende pris på 30,45 millioner pund, fik en imponerende start på sin Premier League-karriere med et mål på sin debut mod Wolves og en startrolle i nederlaget til Tottenham.
Cherki’s skade betyder, at han vil være fraværende ved City’s kommende kampe, herunder det afgørende Manchester-derby mod United den 14. september. Den Franske Fodboldsfederation har bekræftet, at Liverpool-angriberen Hugo Ekitike vil erstatte Cherki i Didier Deschamps’ trup til de kommende VM-kvalifikationer.
Cherki’s fravær er et betydeligt tilbageslag for City, der for første gang under Guardiola led to på hinanden følgende nederlag, da de tabte 2-1 til Brighton. Den unge midtbanespiller havde været en vigtig tilføjelse til Guardiola’s trup, og bragte kreativitet og angrebstrussel fra midtbanen.
Skaden skete under træning, hvilket tvang Cherki til at trække sig fra Frankrigs landshold. Hans restitution vil holde ham ude af spillet indtil sent november, hvilket betyder, at han vil misser flere vigtige Premier League og Champions League kampe.
Cherki’s konkurrencedygtige ånd var tydelig, da han talte om sin ønske om at møde Manchester United efter hans tidligere klub Lyon tabte 5-4 til dem i Europa League. "Jeg kunne ikke lide det, da Manchester United vandt kampen mod Lyon, fordi jeg er en Lyonnais," sagde han. "Nu venter jeg bare på kampen for at slå dem."
City vil nu skulle justere deres midtbanemuligheder uden Cherki, der var forventet at spille en nøglerolle i deres kampagne. Guardiola vil skulle finde alternative løsninger, da de ser ud til at komme sig over deres nylige tilbagefald.