Bayer Leverkusen har truffet den chokerende beslutning om at afskedige manager Erik ten Hag efter kun to Bundesliga-kampe i hans tid. Den hollandske træner, der blev udpeget i sommer efter sin afsked fra Manchester United i oktober 2023, er blevet den seneste højt profilerede ofre i det moderne fodboldledelsesscenarie.
I en erklæring på klubbens officielle hjemmeside indrømmede Bayer Leverkusens sportsdirektør Simon Rolfes, at beslutningen ikke var taget let. "Ingen ønskede at tage dette skridt," sagde han og anerkendte den svære natur af overgangen. Han gjorde dog klart, at de nylige resultater havde givet klubbens ledelse få valgmuligheder.
Den 55-årige træners korte periode i spil så ud til at forårsage, at Bayer Leverkusen kæmpede for at finde sin fodfæste, hvor resultaterne ikke levede op til forventningerne. På trods af hans ry – herunder en Champions League-finale med Ajax og en Premier League-titeludfordring med United – var Ten Hag ude af stand til at gentage sin tidligere succes i Tyskland.
Beslutningen er overraskende, givet Ten Hags ry som en af Europas mest progressive trænere. Hans udnævnelse blev betragtet som en klar erklæring fra Leverkusens side, som havde investeret tungt i deres trup i sommerens transfervindue. Men klubbens tidlige sæsonvanskeligheder ser ud til at have tvunget dem til at handle.
Denne hurtige afsked markerer en ny drejning i Ten Hags karriere, som har set ham komme stærkt tilbage fra tilbageslag. Hans umiddelbare fremtid i fodbold er dog usikker, selvom hans track record antyder, at han sandsynligvis vil tiltrække interesse fra andre klubber, der søger en erfaren manager med en bevist evne til at udvikle unge talenter.
For Bayer Leverkusen begynder søgningen efter en ny manager straks, da de ser ud til at stabilisere deres sæson. Klubben håber at finde en træner, der hurtigt kan implementere en vinderformel og bringe dem tilbage til at udfordre om europæiske placeringer.
Hastigheden af Ten Hags afsked er en skarp påmindelse om det høje pres i moderne fodboldledelse, hvor resultater ofte dikterer ansættelsesstatus mere end langsigtet vision eller udviklingsplaner.