Manchester City's dramatiske sene overgangstransfer til Gianluigi Donnarumma fremhæver de voksende bekymringer omkring Pep Guardiolas trup. Efter at have indledt sæsonen med en 4-0 sejr over Wolves, led City to efter hinanden nederlag til Tottenham og Brighton, hvilket rejste spørgsmål om holdets form og retning.
Edersons afgang til Fenerbahçe efterlod et betydeligt hul, og Citys beslutning om at hente Donnarumma for 26 millioner pund fra Paris Saint-Germain tyder på, at de tror, at den italiener kan give den stabilitet, de har brug for. Alligevel er udfordringen med at erstatte Ederson—som revolutionerede målmandens rolle i moderne fodbold—enorm.
Donnarumma, en Champions League-vinder med PSG, bringer lederskab og erfaring fra store kampe, men han mangler Edersons evne til at spille ud fra baglinjen. Den brasilianske målmands afgang markerer slutningen på en æra, idet han vandt seks Premier League-titler og Champions League, mens han satte nye standarder for målmænd i England.
James Trafford, som startede sæsonen som førstevalgs målmand, står nu med en usikker fremtid. Den 22-årige imponerede i sin debut mod Wolves, men kæmpede i de efterfølgende kampe. Selvom Guardiola har muligheder, vil beslutningen mellem Trafford og Donnarumma være afgørende i forkøbet mod Manchester Derby mod United.
Tidligere City-målmand Joe Hart beskrev den nuværende situation som et "vanskeligt øjeblik" snarere end en krise, men de defensive problemer er bekymrende. Donnarummas ankomst kan give det lederskab, der er nødvendigt, men hans evne til at genskabe Edersons boldspil færdigheder er usikker.
Guardiolas opgave er nu at integrere Donnarumma, mens han administrerer Traffords udvikling. Med City involveret i flere konkurrencer vil begge målmænd sandsynligvis få spilletid, men derbyet mod United vil være et afgørende øjeblik for Guardiolas beslutningstagning.
Presset er på Guardiola for at stabilisere sit hold, men udfordringen med at erstatte Ederson—både defensivt og som playmaker—vil teste Citys evne til at opretholde deres dominans. Det internationale brud giver en kortvarig lettelse, men fokus vil hurtigt skifte tilbage til derbyet, hvor Guardiola ikke har råd til at tage fejl i sine valg.