Northamptonshire Steelbacks’ træner Darren Lehmann har udfordret sit hold til at skrive historie, når de møder Surrey i Vitality T20 Blast kvartfinalen på The Oval onsdag. Steelbacks sigter efter at bryde en 26-årig taberstrejf på det berømte London-stadium, hvor de sidst smagte på sejr i 1999. Trods Surrey’s status som cricketmagter i Storbritannien, er Lehmann stadig overbevist om, at deres hold kan skabe en mindeværdig overraskelse. "Rekorder er lavet for at blive brudt," sagde den tidligere australske batter. "For os handler det om at skabe vores egen historie. Ja, de har stjernespillere, men i T20-kricket kan alt ske på en given dag." Northants, der vandt Blast i 2013 og 2016, kvalificerede sig til slutspillet ved at slutte som nummer fire i North Group. Surrey, der toppede South Group, søger deres første T20-titel siden konkurrencepræmiären i 2003. Lehmann understregede vigtigheden af en god start: "De første seks over er afgørende. Hvis vi kan etablere os tidligt, skal resten følge trop." Han tilføjede, at knockout-kampe ofte kommer ned til, hvilket hold der bedst håndterer pres, og Northants’ aggressive spillestil giver dem en god chance. Steelbacks har vist, at de kan konkurrere med de bedste, idet de besejrede Surrey i finalen på Edgbaston i 2013. Nu har de muligheden for at tilføje et kapitel til deres T20-succeshistorie ved at bringe deres lange tørke på The Oval til ende.
Lehmann opfordrer Northants til at slutte den 26-årige Oval-legende.
