Colton Herta, den stigende stjerne inden for amerikansk motorsport, har taget et betydeligt skridt mod sine Formel 1-ambitioner ved at slutte sig til Caddixs nye Formel 1-hold som testkører for 2026-sæsonen. Den 25-årige IndyCar-mester, der har været åben om sin ønske om at konkurrere i Formel 1, ser dette som en afgørende mulighed for at mindske kløften mellem hans nuværende karriere og motorsportens højdepunkt.
Herta, der har opnået ni sejre i IndyCar-serien siden sin debut i 2019, udtrykte sin begejstring over overgangen: "Dette er en drømme-mulighed, som jeg har arbejdet på i årevis. At være en del af Caddixs F1-debut på et så afgørende tidspunkt er noget, jeg ikke kunne afslå. Mit ultimative mål har altid været at køre i Formel 1, og denne overgang bringer mig et skridt tættere på den drøm. I øjeblikket er min fokus på at bidrage med alt, hvad jeg kan, til Caddix F1 og hjælpe med at opbygge et konkurrencedygtigt hold."
Selvom Hertas præcise kørsel-forpligtelser for 2026 stadig skal offentliggøres, repræsenterer hans tilføjelse til Caddix F1-programmet en milepæl for amerikansk motorsport. Holdet, der for nylig bekræftede Valtteri Bottas og Sergio Perez som deres kørere, har understreget vigtigheden af at skabe veje for amerikansk talent i Formel 1.
Hertas vej til Formel 1 har ikke været ligetil. På trods af hans imponerende IndyCar-record har han endnu ikke opnået nok point til at kvalificere sig til en Formel 1-superlicens. Men Caddix F1 ser ud til at være forpligtet til at finde en løsning, muligvis gennem hans fortsatte succes i IndyCar eller ved at udnytte hans erfaring i Formels feeder-serier, Formula 2.
Teamchef Graeme Lowdon roste Hertas kvalifikationer og udtalte: "Colton er en exceptionelt talentfuld racerkører med bevist fart, kørselsteknik og modenhed ud over hans alder. Hans erfaring i top-niveau amerikansk motorsport, som en del af TWG Motorsport-familien, gør ham til et ideelt match til denne rolle. Han vil bringe værdifuld indsigt, perspektiv og energi til vores hold, mens vi fortsætter med at bygge for fremtiden."
Forbindelsen mellem Herta og Caddix F1 er dyb, da han i øjeblikket kører for Andretti Global, som opererer under TWG-organisationen – ledet af Caddix F1-CEO Dan Towriss. Towriss bemærkede tidligere vigtigheden af at skabe muligheder for amerikanske kørere i Formel 1, selvom holdets debut-opstilling ikke inkluderede en.
Hertas udnævnelse markerer et historisk øjeblik for amerikansk motorsport, da landet for første gang i årtier vil have en kører på det grid af et amerikansk-ejede Formel 1-hold. Selvom hans umiddelbare rolle er som testkører, positionerer det ham som en stærk kandidat til en fremtidig kørsel, potentielt at gøre ham den første amerikaner til at konkurrere i Formel 1 siden Scott Speed i 2006.