En sensationel, kampvindende century fra veteran all-rounder Ravi Bopara sendte Northamptonshire til en dramatisk sejr med syv runs over Surrey, og sikrede deres plads i T20 Blast Finals Day i en regnramt kvartfinale på The Kia Oval.
Den 40-årige reddede sit hold fra en katastrofal start på 1-2 med et usærligt 105 fra kun 46 leveringer. I en kamp, der blev reduceret til 14 overs pr. side på grund af en forsinket start, inkluderede Boparas betagende opspil 12 fire og fem sixere, og var grundstenen i Northants' imponerende score på 154-4. Han nåede sin hundrede af den forudgående bold af inningsen og leverede hvad der sandsynligvis er en af de fineste batting displays i konkurrenternes historie.
Surrey, der havde domineret South Group med 11 sejre, så ud til at have kontrollen tidligt, da Jordan Clark tog to wickets i den første over og sluttede med fremragende resultater på 3-13. Men de havde ingen modstand mod Boparas angreb.
Som svar opstod Surrey-kaptajn Sam Currans intense kamp med et betagende usærligt 69, og et stærkt partnerskab med Ollie Pope (41) holdt værtsholderne i spillet. Men jagten blev i sidste ende forhindret af nøglevægttager wickets på kritiske tidspunkter. Pacer George Scrimshaw viste sig afgørende for Northants og tog 3-34, inklusiv udryddelsen af Pope og den farlige Dan Lawrence i samme over.
Behovet for 19 fra den sidste over viste sig at være for stort, og de sluttede på 147-6.
Resultatet er en stor overraskelse, der sendte Northants til Finals Day den 13. september for første gang siden de vandt turneringen i 2016. For Surrey fortsætter det hjerteskærende venter på en anden T20 titel, da de går glip af en tredje consecutive tur til Edgbaston.