Bare 358 dage efter, at Lamine Yamal blev den yngste spiller til at vinde et stort internationalt turnering, har Mexico’s Gilberto Mora allerede overgået den rekord. Den 16-årige midtbanespiller udvikler sig hurtigt til en af fodboldens mest spændende unge talenter, og hans præstationer for både Club Tijuana og det mexicanske landshold har tiltrukket global opmærksomhed.
Mens Yamals bedrifter med Spanien har været i nyhederne, har Moras fremgang været lige så imponerende. Efter at have lavet sin debut i Liga MX til kun 15 års alderen, blev han hurtigt ligaens yngste målscorer og assist-giver. Hans hurtige udvikling gjorde, at han blev Mexicos yngste-hver senior internationale, og han spillede en afgørende rolle i deres Concacaf Gold Cup-sejr i denne sommer.
"Gil er kun 16, men konkurrerer allerede på det højeste niveau med selvtillid og personlighed," sagde Mexico-legenden Raul Jimenez. "Han har potentialet til at blive en nøglefigur for vores landshold og inspirere den næste generation."
Moras modenhed på og uden for banen har været særligt bemærkelsesværdig. Uddannet på tosprogede skoler og flydende i engelsk, har han allerede afholdt pressekonferencer på sproget. Hans agent, Rafaela Pimenta, bemærker hans exceptionelle fokus og professionalisme for en så ung spiller.
"Gilberto har en særlig aura, som kun få spillere besidder," sagde Pimenta. "Han er ikke bare talentfuld - han har den rolige modenhed, der adskiller ham. Når han træder ind i et rum, bliver folk tiltrukket af ham."
Teenagerens præstationer har allerede fanget fantasierne hos Mexico. Club Tijuana's ejers Jorge Alberto beskrev, hvordan Mora modtog stående bifald fra modstanderholdenes fans under nylige kampe i USA, hvilket demonstrerede hans voksende appel uden for hans egne tilhængeres støtte.
Med 2026’s VM på hjemmebane, der nærmer sig, forventes Mora at spille en central rolle for Mexico. Selvom rygter om interesse fra europæiske stormestre som Real Madrid cirkulerer, er hans umiddelbare fokus på at hjælpe sit land med at lykkes i turneringen.
"Gilberto repræsenterer noget særligt for mexicansk fodbold," sagde Alberto. "At se en spiller fra vores klub præstere på dette niveau bringer stolthed til hele landet."
Efterhånden som verden forbereder sig på at se 2026’s VM, vil alle øjne være på, om Mora kan levere på sit enorme potentiale og blive en af turneringens breakout-stjerner."