Lionel Messi efterlod fans følelsesladne efter at have scoret to gange i Argentinass 3-0 sejr over Venezuela i en 2026 VM-kvalifikationskamp på Estadio Monumental. Den 38-årige’s efterkamp-udtalelser antydede, at dette måske har været hans sidste optræden på hjemmejord.
Før kampstart blev Messi fulgt på banen af hans tre sønner og modtog et rungende stående bifald fra den 80.000-størrelse menneskemængde. Efter kampen talte Argentinass kaptajn rørende om sin internationale karriere, idet han antydede, at dette måske har været hans sidste kamp for La Albiceleste.
"At afslutte her på denne måde er det, jeg altid har drømt om," sagde Messi, tydeligt følelsesladet. Han reflekterede over sine erfaringer med det nationale hold og den dybe forbindelse, han føler med stadion.
Da han blev spurgt om sin fremtid, forblev Messi usikker om den kommende VM. "Jeg har ikke truffet en beslutning om VM. Jeg vil afslutte sæsonen, have forårstræning og derefter se, hvordan jeg har det med seks måneder tilbage."
Ottetids Ballon d'Or-vinderen har været Argentinass største spiller nogensinde, kaptajnede dem til VM-glorie i 2022 og scorede en rekord 114 mål i 194 optrædener. Hans internationale karriere har været præget af dramatiske højder og lavder, herunder hans midlertidige pensionering i 2016 efter Argentinass Copa America finaletap til Chile.
"Jeg har gjort alt, hvad jeg kan," sagde han på det tidspunkt. "For mig er det nationale hold forbi." Kun to måneder senere vendte han tilbage, erklærede, "Min kærlighed til mit land og denne trøje er for stor."
Med Argentina har Messi vundet VM i 2022, to Copa America-titler (2021 og 2024) og Finalissimaen i 2022. Hans arv som en af fodboldens største spillere er allerede sikret, men fans vil være tilbage i tvivl, om de har været vidne til hans sidste præstation på argentinsk jord.
Denne rapport kommer fra BBC Sports Ask Me Anything-team, der er dedikeret til at besvare dine spørgsmål om fodbold og mere. Uanset om du er nysgerrig på VM-kvalifikationskampe, overgangsdetaljer eller bag kulisserne indsigter, har vi dig dækket.