Max Verstappen leverede en mesterskabskvalifikation ved det italienske Grand Prix, hvor han satte en ny slal rekord på Monza og sikrede pole position. Den røde Bulls kørers blændende omgang på 1:18.792 sekunder rev Lewis Hamiltons 2020-rekord med 0.095 sekunder, med en gennemsnitshastighed på imponerende 164.484 mph rundt om den højhastighedsbane.
Den hollands kørers dominerende præstation kom efter en dramatisk sidste omgang, hvor han snatchede pole fra Lando Norris med kun 0.077 sekunder. Norris, der kortvarigt havde toppet listen med sin egen rekordbrydende omgang, indrømmede, at Verstappens tempo var ingen overraskelse. "Han har været hurtig hele weekenden," sagde McLaren-køreren. "Det er aldrig en overraskelse med Max."
Oscar Piastri fuldførte de top tre for McLaren og bevarede sin mesterskab føring over Norris. Den australske kører anerkendte den tætte konkurrence: "Mange teams så hurtige ud i weekenden. Det har ikke været så komfortabelt for os, som vi gerne ville have det."
Ferraris Charles Leclerc og Lewis Hamilton fuldførte de top fem, selvom Hamilton vil falde til 10. pladsen på startgridet på grund af en fem-pladser straf. George Russell udnyttede det, og bevægede sig op til 5. pladsen for Mercedes.
Verstappen, der havde kæmpet for fart i træningen, udtrykte tilfredshed med bilens præstation. "Q3 føltes godt," sagde han. "Bilen har arbejdet meget bedre hele weekenden. Historisk set har løbet været kompliceret for os, men vi giver den alt, hvad vi har."
Sessionen så flere bemærkelsesværdige præstationer. Saubers Gabriel Bortoleto og Aston Martins Fernando Alonso leverede imponerende kvalifikationskørsler og endte respektivt på 8. og 9. pladsen. Alonso's resultat var særligt bemærkelsesværdigt, givet hans teams kamp med højhastighedsbane.
Med løbet planlagt til søndag kl. 14:00 BST, vil alle øjne være på Verstappens evne til at konvertere pole position til sejr, mens Norris og Piastri vil forsøge at udnytte enhver mulighed i, hvad der lover at blive en spændende kamp.