Olivia Smith gjorde sin elektrificerende debut i Women's Super League for Arsenal, og sløvende enhver tvivl om hendes £1m pris over med et betagende mål mod London City Lionesses. Den canadiske verdensspillers 29. minut equalizer – et kraftfuldt skud fra langt ude – annoncerede hendes ankomst i stilen og hjalp Gunners til at sikre en 4-1 sejr på Emirates Stadium.
Den 21-årige, der blev verdens første fodboldspiller for £1m i løbet af sin sommerovergang fra Liverpool, viste sin kliniske afslutning og sin modige tilgang. "Det er den slags mål, jeg vil score," sagde Smith til BBC Sport. "Hver gang jeg ser en tomme plads, vil jeg gå efter målet."
Hendes præstation – fire skud, ni berøringer i feltet og fire forsøgte driblinger – dominerede kampens statistikker. Tidligere Arsenal-stjerne Fara Williams roste hendes modige mentalitet: "Hun har kun én ting på sit sind – skabe plads og skyde. Det mål var fantastisk og levede op til hendes pris."
Smiths rejse til Arsenal har været hurtig. Efter at have vundet guldskoen i Canadas League 1 Ontario, sluttede hun sig til Sporting CP i 2023, inden hun flyttede til Liverpool for en klubrekordpris. Hendes syv mål i 20 WSL-kampe fangede Arsenals opmærksomhed og førte til hendes rekordbrydende overgang.
Arsenals manager Renee Slegers roste målet som "fantastisk individuelt spil", mens Smith gav kredit til træneren for at opmuntre hende til at "være mig selv." Gunners, der vandt Champions League i sidste sæson, men missede WSL-titlen, har nu et nyt angrebsvåben.
Slegers understregede squads dybde: "Olivia tilføjer et nyt lag til vores spil." Med Smiths selvtillid og sult efter succes, håber Arsenal-fans, at dette kan være sæsonen, hvor de endelig genvinder det indenlandske skakmat.