Hugo Ekitikes fejring efter sit afgørende mål i 85. minut mod Southampton viste sig at være dyr for Liverpool, hvilket resulterede i en udvisning og en udelukkelse til lørdagens Premier League kamp mod Crystal Palace. Ekitike, der scorede det afgørende mål i Carabao Cup sejren, blev advaret for første gang, og forværrede situationen ved at tage sin trøje af i en demonstrativ fejring. Som et resultat vil han misse en afgørende kamp, især da holdkammeraten Alexander Isak fortsætter med at bygge hans fitness og minutager op. Manager Arne Slot udtrykte forundring over hændelsen og understregede vigtigheden af at overveje konteksten, når man evaluerer sådanne handlinger. Selvom han anerkendte Ekitikes værdifulde bidrag – herunder tre mål i fem Premier League optrædener – understregede han behovet for ro. Selv spilleren selv undskyldte til ‘Red family’ og anerkendte sin fejlbedømmelse. Ekitikes advarsel fulgte en tidligere advarsel for en reaktion i luften på en forseelse. Udvisningen understreger en læringsmulighed for den unge angriber, og manager Slot indikerede, at Ekitike stadig tilpasser sig sin rolle i holdet sammen med Isak, der har lavet en start og en udskiftningsindtræden. På trods af en lovende start på hans Liverpool karriere, repræsenterer suspensionen et tilbageslag. Isak bliver for tiden forsigtigt styret med spilletid, og tidsforløbet af Ekitikes udvisning udgør en bemærkelsesværdig udfordring for Liverpools planer fremover.
Hugo Ekitike's afvisning mod Southampton truer Liverpools momentum.
