Boston Celtics har styrket deres frontcourt ved at udplukke den britiske center Amari Williams med den 46. samlede udtagelse i NBA-draften. Denne beslutning gør den 23-årige til den tredje aktive spiller, der er født i England, der er kommet til ligaens rækker.
Williams, der kommer fra Nottingham, er nu med i en eksklusiv gruppe af engelsk talent i NBA, sammen med Brooklyn Nets' forward Tosan Evbuomwan og New York Knicks' stjerne OG Anunoby. Hans rejse til det professionelle niveau begyndte på Myerscough College i Lancashire, før han flyttede til USA for sin universitetskarriere.
Den 7-fods høje center tilbragte de formative fire år med Drexel Dragons, hvor hans exceptionelle defensive færdigheder blev anerkendt med tre CAA Defensive Player of the Year-priser. For sin sidste college-sæson flyttede han til den prestigefyldte University of Kentucky, hvor han præsterede imponerende statistikker for Wildcats, i gennemsnit 10,9 point, 8,5 rebounds og 3,2 assists per kamp.
Williams' udtagelse tilføjer afgørende dybde til Celtics, et hold, der fejres som det mest succesfulde i NBA-historien med en rekord 18 mesterskaber. Han er holdets anden tilknytnings i 2025-draften, efter det første runde-udtagelse af spanske wing Hugo Gonzalez fra Real Madrid.
Hans indtræden i NBA fremhæver basketballs voksende omdømme i Storbritannien, som nu er nations anden mest populære team sport med over 1,5 millioner mennesker, der spiller ugentligt. Han følger i hælene på pionerer som Chris Harris, den første britiske-fødte spiller i NBA tilbage i 1955-56 sæsonen, og slutter sig til nutidige britiske spillere som Jeremy Sochan fra San Antonio Spurs, der er opvokset i England.